Zlatá radost, generační talent i hokejové maximum. Češi na paralympiádě zazářili

Zimní paralympijské hry v Miláně a Cortině d’Ampezzo jsou definitivně minulostí a nejpočetnější česká výprava v historii za sebou zanechala nesmazatelnou stopu. Velká očekávání dokázali naši sportovci na náročných italských sportovištích přetavit v reálný úspěch. Domů se vracejí s fantastickou bilancí šesti cenných kovů, čímž stylově a s grácií ukončili dlouhý šestnáctiletý medailový půst na zimních hrách.

O prolomení čekání na velký výsledek se hned v úvodu her postarala biatlonistka zrakově handicapovaných Carina Edlingerová. Rakouská rodačka s trasérem Alexandrem Paťavou vybojovala ve sprintu stříbro, ale svůj nejzářivější moment si schovala na stíhací závod. V něm deklasovala konkurenci, po dlouhých čtyřiadvaceti letech zajistila pro české barvy paralympijské zlato a symbolicky završila svou cestu k novému občanství.

Absolutní senzací se pak stala teprve sedmnáctiletá nevidomá kometa Simona Bubeníčková. S trasérem Davidem Šrůtkem předváděla na tratích neuvěřitelné výkony, za kterými stála obrovská fyzická i mentální vůle. Svou sbírku načala stříbrem v biatlonovém individuálu, po kterém pro naprosté vyčerpání skončila v péči lékařů. Z únavy se ale rychle oklepala a medailovou radost si na hrách zopakovala ještě třikrát.

Její famózní tažení pokračovalo v klasickém lyžování, kde přidala stříbro na desetikilometrové i dvacetikilometrové trati. Čtvrtý cenný kov, tentokrát bronzový, vybojovala zpět v biatlonu po hodinu a půl dlouhém čekání na rozhodnutí rozhodčích. Neztratili se však ani další zástupci bílé stopy, když například dvacetiletý debutant Matěj Škoda v kategorii stojících splnil svůj osobní cíl a pronikl do elitní patnáctky v závodě na 10 kilometrů. Na svých prvních hrách startoval také zkušený para běžkař Miroslav Motejzík.

Mimořádně sledovaným příběhem byla cesta českých para hokejistů, kteří do turnaje hraném v Miláně vstoupili s obrovským odhodláním. Úvodní nervózní výhru nad Japonskem zařídil gólem teprve devatenáctiletý debutant Lukáš Kapko. Následně národní tým předvedl útočnou smršť v třaskavém derby se Slovenskem, které po dominantním výkonu deklasoval vysoko osm jedna a s předstihem si tak zajistil historický postup do bojů o cenné kovy.

V závěru skupiny a v následném semifinále už ale český výběr narazil na tvrdou realitu zámořských gigantů. S favorizovanou Kanadou i přes statečný vzdor a obětavou obranu padl jedna čtyři. Podobný scénář se opakoval v boji o finále proti obhájcům zlata z USA. Američané po vyrovnané první třetině naplno rozbalili svůj ofenzivní arzenál a český tým nakonec přehráli vysoko šest jedna.

Závěrečný duel o bronz proti Číně nabídl strhující hokejovou zápletku s velmi hořkým koncem. Češi měli snový nástup a už ve třetí minutě vedli o dvě branky, soupeř se ale nenechal zaskočit. Asijský tým dokázal do konce první třetiny vyrovnat a na začátku třetího dějství dokonal obrat. I přes čtvrté místo jde ale o nejlepší české paralympijské umístění v historii.

S náročnými podmínkami v dějišti her sváděli statečné boje také naši zástupci v alpském lyžování. Zrakově handicapovaný Tadeáš Kříž s trasérkou Ivou Křížovou předváděl v Cortině vyrovnané výkony a pravidelně pronikal do elitní desítky. Na ne vždy dokonale upravených sjezdovkách nechali maximum i sedící Petr Drahoš nebo stojící Tomáš Vaverka, zatímco Patrik Hetmer se emotivním slalomem v poslední den her nadobro rozloučil se svou závodní kariérou.

Zdroj titulní fotografie: Český paralympijský výbor